就在歼-31的网络模糊照片（很可能是停在中国东北的一个工厂的飞机场上）出来两天后，关于这型战斗机的来源、特征和用途又引发了更多的争论。对于这些疑问，目前还很难找到清晰的答案。
不过，采用双前轮起落架表明歼-31战斗机至少在理论上可以从中国首艘航空母舰——“辽宁”号航母上起降。其中的原因很简单：航空母舰舰载战斗机在着舰时起落架承受的冲力更大，而且滑动距离更短，海上航行中航母会左右摇晃，需要更强劲的着陆装置，以便能够分散在甲板着陆时受到的巨大冲击力。
《华尔街日报》的文章称，以前中国飞机常常会复制或效仿某一种国外战机设计，但歼-31和歼-20很明显利用了越来越强大的本土设计能力，这可能会使中国战机在某些方面超过美国战机。
歼-31战机的双发布局或许暗示着，与F-35这样大小的国外战机相比，歼-31战机的起飞重量更重。这种设计可能是为了获得较高的燃油负载，反过来，这又能够延长侦察和攻击的范围及时间。
从燃油和武器负载潜力来看，与歼-20相似，歼-31战机可能会配备空对空和空对地导弹——其射程足够用来攻击移动缓慢且相对容易受到攻击的早期预警机和加油机以及水面战舰。这使中国能够利用其传统武力，也就是导弹，来攻击美国及其盟国的弱点。
中国的“辽宁”号航母已经经历了长达15个月的海试活动，但目前尚未在航母上进行固定翼飞机的起降活动。很多人都在猜测，这一重大的里程碑式的历史时刻究竟会在什么时候发生。
要形成一支安全而有效的航母战斗群，以及训练有素的舰载机部队，是一项艰难而又富有挑战性的任务。“拥有一艘航空母舰还仅仅是航空母舰具备作战能力的开始而已”，美国《大西洋月刊》杂志撰文称。
《连线》杂志的文章称，北京正在加速进行舰载战斗机的试飞调试工作，为舰载机上舰做好准备。今年8月，一架歼-15战斗机已经被起重机吊放到“辽宁”号航母的甲板上进行操作测试。
五艘航母似乎不够用
如果歼-31是一种海军舰载战机，那么它将是正在发展中的解放军舰载战机部队的一大利器，可以提供与美国F-35战斗机类似的隐形攻击能力。放在中日钓鱼岛冲突的背景下，一艘6万吨的中型航母，再加上隐形舰载战斗机，这对于日本海上自卫队而言压力是无比巨大的。因此，大卫·阿西克称，届时连美国海军舰载机部队的F-18系列战斗机也将面临一个强劲的对手。
