据英国舍菲尔德集团网站2011年8月26日报道 阿富汗境内距离巴基斯坦边境数公里的一处沙漠前哨站——“狼包”巡逻基地,美国海军陆战队两架攻击直升机正在接近,虽还在视野之外,但声音早已传来。俄里翁•琼斯上尉在逐渐增大的旋翼轰鸣声中喊道:还有四英里。他的士兵们将同样正在等待的重型直升机上的燃油软管拖到临近的一个着陆点上。很快,地平线上就显现出那两架高速飞来的AH-1W“超级眼镜蛇”的身影。
两架AH-1W在一片飞沙走石中着陆,海军陆战队员利用软管将CH-53D油箱中的燃油补充给它们。数分钟后,这两架攻击直升机重返天空。
8月17日,美国海军陆战队第463重型直升机中队(HMH-463)完成了由一架CH-53D“海种马”对攻击直升机的快速地面加油作业。琼斯是一名CH-53D飞行员,在这次行动中是这个前线武装和加油点的指挥官,他表示这次行动标志着海军陆战队航空部队CH-53D首次作为快速加油直升机在作战环境中使用。
作为一种重型直升机,“海种马”在第2海军陆战队航空联队执行多种任务,如重型起重、空中补给、部队运送。HMH-463在“海种马”原本已经很强大的性能列表中又增加了一项:快速地面加油。
对于这套加油系统,HMH-463的机组工作人员表示非常简单,“通常我们用这个系统倾倒燃油,现在我们可以将燃油转移到软管中,使直升机携带更多的燃油”。“狼包”基地是CH-53D在阿富汗飞到的最南端。“海种马”从越战开始的每次冲突中都表现出色,在阿富汗也没有令大家失望。
琼斯阐述了这一加油系统的众多优势,称其可有效延伸火力,“我们使攻击直升机可更好的执行纵深空中打击和支援。此外,我们也不再冒着路边炸弹的危险需要驾驶卡车建立并维持一个永久加油点,现在我们能更快的抵达。”